Treffen Sie Caitlin Doughty: die humorvolle Bestatterin, Bestsellerautorin und Youtuberin

Über den Tod zu sprechen, ist, seien wir ehrlich, nicht gerade ein angenehmes Thema. Obwohl es die einzige absolute Gewissheit ist, die wir während unserer gesamten Existenz haben, erschreckt und betrübt der Gedanke an das Ende des menschlichen Lebens immer noch die meisten Menschen. Dies gilt insbesondere für die westlichen und jüdisch-christlichen Kulturen und Religionen.

Ist es möglich, sich dem Tod und den Bestattungsriten auf eine leichte, äußerst informative, feinfühlige, interessante und sogar humorvolle Weise zu nähern? Die Antwort ist ja, und sie kommt von einem erfolgreichen Namen in der heutigen Popkultur: Caitlin Doughty. Es ist vielleicht schwer vorstellbar, wie ein Mädchen, das auf der paradiesischen hawaiianischen Insel O'ahu geboren wurde, im Alter von 22 Jahren in einem Krematorium arbeiten konnte.

Doughty ist eine Bestattungsunternehmerin, die auf YouTube ein durchschlagender Erfolg geworden ist. Sie blieb nicht dabei stehen und wurde Buchautorin meistverkaufte Produkte widmet sich den heiklen Themen der Sterbebranche und des Bestattungswesens mit einem wissenschaftlichen, zum Nachdenken anregenden, lebendigen und optimistischen Ansatz. Wie hat sie dieses Kunststück vollbracht?

Fragen Sie einen Leichenbestatter - die Serie, die sich positiv mit den Tabus des Todes auseinandersetzt

Caitlin Doughty war bereits seit vier Jahren als Bestattungsunternehmerin tätig, als sie mit ihrem etwas merkwürdigen Projekt begann. Ihr Youtube-Kanal Fragen Sie einen Bestatter (Seit 2011 veröffentlicht er Videos zu den unterschiedlichsten Zweifeln und Kuriositäten rund um den Tod, Bestattungstraditionen auf der ganzen Welt, Trauer, Bestattungskunst, Leichenschauhausroutinen und auch heikle Details wie biologische und natürliche Verwesungsprozesse - alles zum Vergnügen der Zuschauer. 

Eine junge, humorvolle visuelle Identität und Skripte, die es schaffen, gleichzeitig äußerst informativ, unbeschwert und respektlos zu sein. So sind seine Videos (immer mit einem bezaubernden Lächeln präsentiert), die Hunderttausende von Aufrufen und positiven Bewertungen haben.

In einer der Episoden lud Caitlin Experten ein, über die Herausforderungen des Leichenschminkens bei schwer beschädigten Körpern (z. B. bei Unfällen und schweren Krankheiten) zu sprechen. Der erste, ergreifende Kommentar in diesem Video zeigt, wie wichtig diese Arbeit ist.  

Eine Frau berichtete, wie diese Fachleute dazu beitrugen, dass ihre Tante eine weniger traumatische Totenwache für ihren Sohn abhalten konnte, der erschossen worden war. Seine Mutter sah ihren Sohn zum letzten Mal so, dass sie sein Gesicht wiedererkannte. Ich war sehr dankbar für die gekonnte Arbeit der Maskenbildner, die einen angemessenen Abschied ermöglichten", so die Zuschauerin.

Seriöse Studien

Es sei daran erinnert, dass alle Arbeiten von Caitlin Doughty auf ernsthaften Studien beruhen. Sie studierte mittelalterliche Geschichte an der Universität von Chicago und spezialisierte sich auf die Kultur des Todes. Anschließend absolvierte sie ein Studium der Bestattungswissenschaft am Cypress College in Kalifornien, wo sie derzeit lebt.

Die Influencerin und Autorin bereiste die ganze Welt, um die Bestattungsrituale verschiedener Kulturen zu erforschen, und wurde so zu einer Expertin wie nur wenige andere auf ihrem Gebiet. Mit ihrem umfangreichen Wissen und ihrer Erfahrung ist Caitlin eine Aktivistin für die Humanisierung des Todes und der Bestattungsindustrie und strebt positive kulturelle Veränderungen in der Bestattungswelt an. 

Sie gründete das Kollektiv The Order of the Good Death (Der Orden des guten Todes), das sich für eine Bewegung der positiven Akzeptanz des Todes und seiner Folgen einsetzt. Sie ist eine echte Aufklärerin über den Tod.

Von YouTube zur Literatur

Wenn wir in Brasilien an schnelle Beerdigungen und klassische Rituale gewöhnt sind, die Ornamente wie die Totenkranz und zurückhaltendere Bestattungen, ein Blick in sein Buch Für alle Ewigkeitdas hierzulande im Juni 2019 bei DarkSide Book erscheint, wird eine neue Perspektive auf den Umgang mit dem Tod und den Toten in anderen Bestattungsrealitäten in Ländern wie Mexiko, Indonesien, Bolivien, Australien und Japan bieten.

Aufgeführt unter den meistverkaufte Produkte von Die New York Times und illustriert vom Comiczeichner Landis Blair, bietet das Werk eine tiefgründige Reflexion über den Tod als ultimativen Ausdruck einer Kultur, insbesondere im Vergleich zu den Formen der millionenschweren westlichen Bestattungsindustrie.

Doch dies ist nicht Caitlin Doughtys erster literarischer Erfolg. Ihr Debütbuch, Bekenntnisse im Krematorium (2016, DarkSide Books) berichtet über einen Teil seines Arbeitsalltags und die gründliche Ausbildung, die er in dem Krematorium, in dem er arbeitete, in Kalifornien erhielt. Die Erzählung ist voll von realen Fakten, philosophischen, historischen und mythologischen Überlegungen, die eine völlig andere und erweiterte Sicht auf alles geben, was der gesunde Menschenverstand über diese Art von Tätigkeit denkt.

Mit den Kindern sprechen

Angesichts dieses Erfolgs und des Publikums erhielt Caitlin viele Fragen von ihren Zuschauern und Lesern, insbesondere von Kindern. Dies gab den Anstoß für die Produktion ihres dritten Buches Wird meine Katze meine Augäpfel fressen?in den Vereinigten Staaten im September 2019 veröffentlicht. 

Dieses brillante Werk, illustriert von Dianné Ruz, beantwortet 35 überraschende, unschuldige und sogar lustige Fragen seiner jüngeren Fans. Die Antworten sind gleichermaßen treffend und witzig auf ungewöhnliche Fragen wie "Kann meine Großmutter ein Wikingerbegräbnis haben? Was wäre, wenn die Leiche eines Astronauten aus einer Raumfähre gestoßen würde? 

Vor allem aber ist es ein Werk, das den Kindern helfen wird, den Tod nicht so zu fürchten, wie wir es immer noch tun.