Esta semana em Jeddah, Arábia Saudita, houve a abertura de uma das cidades mais importantes da região: King Abdullah University of Science and Technology. A missão desta instituição academica é dedicada ao avanço da ciência e tecnologia de impacto regional e global, com um programa de bolsas que oferece aulas particulares para estudantes de graduação.
A universidade está localizada em um novo campus, projetado por HOK, a 80 quilômetros do norte de Jeddah (vista aérea do local). O campus é parte de um plano maior, também projetado por HOK: Uma nova cidade com 10.000 a 12.000 pessoas, cercando e apoiando a Universidade, em um terreno de 3.200 hectares ao longo do Mar Vermelho.
O projeto começou no outono de 2006, e foi concluído em 3 anos. Para alcançar este objetivo, o Grupo de Planejamento HOK acelerou o processo com uma “Racing the Sun charrette design”, em que os planejadores de 10 escritórios em vários fusos horários contribuiram para o projeto durante um período de 24 horas. Cada escritório HOK tinha uma janela de duas horas para criar as suas ideias e afixá-los em um servidor. No final, cada um contribuiu com uma idéia de que finalmente encontrou seu caminho no plano final.
